Железо как материал для скульпторов
Уже во второй половине XV века литейщики железа пытались украсить свои печные плиты орнаментом и фигурными рельефами. Наконец, особенно в Зигерланде и Эйфеле, по давней традиции стали отливать по-настоящему великолепные и эффектные печные плиты, которые иллюстрировались героями и богами, сражениями и повседневными событиями. Как бы ни был почтенен их возраст, как бы живописно ни выглядели эти произведения сквозь ржавчину и трещины, они все же несовершенны с точки зрения технологии литья, поскольку еще не были найдены подходящая формовочная смесь и правильный состав чугуна, необходимые для точного литья.
Только в 1784 году в литейной мастерской Лауххаммера были изготовлены идеальные отливки из искусственного чугуна. Они с высокой точностью воспроизводили отлитую модель и по чистоте могли соперничать с бронзовыми отливками. Эти технические подвиги доставляли огромное удовольствие. Поэтому в 1796 году государство открыло чугунолитейный завод в Гливице, а в 1804 году - второй в Берлине. В то же время, но независимо от этих трех заводов, на литейном заводе в Сайн близ Кобленца начали культивировать искусственное чугунное литье. Новогодние плакетки этой и берлинской литейных мастерских, размером едва ли с почтовую открытку, почти тонкие, как бумага, с рельефами невиданной тонкости, стали яркими образцами техники литья. Часовые цепочки и кольца, тончайшие женские украшения, изысканные медали и плакетки с портретами королей, государственных деятелей, принцесс и прекрасных девушек, табачные коробки и подсвечники теперь отливались из чугуна и сегодня являются ценными экспонатами для коллекционеров и музеев.
Постепенно наступающая индустриализация подорвала это искусство. Когда в 1873 году государственная литейная мастерская в Берлине была закрыта, не обошлось без несправедливости, ведь искусственное чугунное литье перестало оказывать влияние как носитель культуры.
Только Лауххаммер упорно продолжал поддерживать традицию. В 1921 году, в начале давно запланированной серии, эта литейная мастерская вновь выпустила рождественскую доску и тем самым, как и 200 лет назад, дала толчок к возобновлению заботы и внимания к искусственному чугунному литью.
Это было продиктовано соображениями вкуса, но сегодня, благодаря экономии меди, есть и существенные экономические соображения. Отливать полноценные скульптуры из чугуна всегда будет сложно, поскольку невозможно внести коррективы после отливки, и только трудоемкий и дорогостоящий процесс литья по утраченному воску позволяет получать бесшовные отливки. Однако для рельефов, плакет, медалей и табличек с надписями, которые должны быть отлиты конусообразно из песчаной формы, чугун - это готовый и, при своей суровой черноте, интересный материал. Однако не следует впадать в распространенную ошибку, когда модели, предназначенные для бронзы, просто отливаются из железа.
Большая беспросветность железа, по сравнению с бронзой, требует очень специфической, напряженной и лаконичной лепки. Этот правильный, железный характер рельефа может быть достигнут только с помощью негативной резки; только с помощью резки, как контраста с более мягким моделированием, у творца есть возможность разместить рельефы жесткими и подтянутыми в небольшом свете. Когда формы становятся пухлыми и точными благодаря этой технике, очарование железа действительно вступает в свои права.
Генрих Мошаге (1896 - 1968)